まさか会社を売ろうなんて、最初は全く考えていなかった。
私は、５０歳(会社設立２０年)を迎えた時、事業承継しようと決意しました。そして、遅くとも６０歳には会社を去ろうと・・・。
人生１００年時代、学生時代からやって見たかったことに専念できたら――そんな思いがベースにありました。
夢の話をすると格好いいように聞こえますが、同時に、もっと現実的な問題が私の前に現れ、「君はどうするつもりなんだい？」と、ことあるごとに迫ってきたというのが正直な話です。
１．広告業界では、ネット商品が主力になってきていて、営業・制作するのはほぼ社員がやってくれるものの、紙主体で生きてきた自分にとって、やりにくくなってきた。
２．それに輪をかけるように、AI、IoTによる第四次産業革命への準備(生産性向上に向けた顧客管理システムの構築、社内の情報の共有化など)がおろそかになっていた。
３．バブルとリーマンの２大ショックからは立ち直ることができたが、これから来るであろう第３のショックに、自分は対応できないのでは、という不安を常時抱えていた。
４．正直、事業への情熱を失いかけていた。
５．大手仕入先からの要求にこたえられる自信がなかった。
社員15人ほどの小さな会社。このままの経営状態でも続けることはできると思った。でも、上記の５つの理由から、このままではいつか廃業せざるを得ないだろう・・・。
そんな思いから、私は、事業承継することにしたのです。
でも、明確な後継者がいるわけではありません。
私はまず、長年勤めてくれたベテラン社員を育成することにしました。
この時は、まさか会社を売る、なんてことは全く考えていませんでした――。
２人の幹部社員の退職は、私の焦りが原因だった。
私はまず、長い間会社に貢献してくれた社員２名（２０代後半と３０代半ば）に、大きな権限を与え、自立を促しました。どちらも後継者候補として、１年間鍛えようと考えたのです。
ところが、見極めるのに１年は短すぎました。２人とも、私の高い要求に応えようと汗水流すのですが、なかなか思い通りの結果を出してくれません。世のビジネス本に書かれている通り、小さなところから成果を出させて評価し、その積み重ねで、３年ぐらい見てあげないと、候補者がかわいそうです。今ならわかります。
しかも、見極めた後、後継者候補になってからの育成、後継者を確定してからの引き継ぎを考えたら、５年以上の時間は必要です。私は、そのすべてを３年でやろうとしたのです。６０歳までにと、のんびり構えていたつもりですが、実は早く引き継ぎたかったのです。
リーマンショックによって業績が急激にダウン。３分の１の社員を自宅待機させている状況の中にあったことが、私自身の焦りにつながっていたようです。
そんな折、大金をかけて２人を幹部研修に出席させました。
その研修は、自分の幼いころからの人生を振り返って、自信を取り戻し、その自信を持った自分が、会社のどの部分に貢献することができるかという内容でした。
ひとりは独立、ひとりは転職していった。
これが直接の引き金になったわけではないのですが、次の道を見つけて、一人は転職、一人は独立していきました。今でも交流はありますが、２人とも幸せな人生を歩いています。
私は、その失敗を反省する暇もなく、すぐに幹部社員の中途採用に切り替えました――。
続きはコチラから↓
