起業して15年経ったとき、私は大事な関係者を招いてパーティーを開きました。その時のお話です。
約束を守れなかったら、会社は存続できない？
「会社が15年続いてきた理由は、みなさん、何だと思いますか？」
長年おつき合いをしてきた経営コンサルタントのM氏が、祝辞の中で、そう社員に問いかけてくれました。
「・・・社長が約束を守る人だからです」
M氏は、そう答えてくれました。
とても嬉しかったです。
現実的には、約束をして守れなかったこともあります。
「できます！」
そう宣言して、お客様の要望に応えられなかったことは確かにあります。
その時は叱られましたが、次のチャンスをいただき、できるまでチャレンジしたものです。
そんな私を見てきて、M氏は、経営コンサルタントの視点で評価してくれたのでしょう。しかも、15周年の式典の場、社員の前で・・・。
企業の平均寿命、知っていますか？
「できない約束はしない」と言う人がいます。
私の場合、それは違います。
「(できないかもしれないが)挑戦させてください！」という宣言も約束の範疇に入る、そう思っています。
そうでもしないと、中小企業の成長はストップし、生き残っていけないからです。
おかげさまで、会社を売却するまでの25年間、私はなんとか会社を存続させることができました。
倒産した企業の平均寿命は23,5年と言われています。
それを乗り越え、なおかつ、売却後に会社の資産は生き残っているのは有り難いことです。
チャレンジを忘れた中小企業は衰退の一途をたどるものです。
だから、チャレンジングな約束はし続けるべきなのです。
10周年はやらず、15周年でお祝い事をした、たったひとつの理由
ちなみに、私は、10周年は、ひとりで馴染みのスナックで自分に乾杯し、自分に祝いの歌をプレゼントしました。
そして、その5年後、来賓も招き、しっかり社内外に向けて、周年のお披露目をしたのです。
なぜ、そうしたのか——。
ある先輩社長に、こう言われ、納得したからです。
「10周年をみんなで祝った後に衰退した会社は多い。よく10年やってきたなあって、気が緩むからだ。あと5年、つまり15年経って初めて、会社はその後も存続するという証になるんだよ。お祝いは、その時でいい」
その後、私は経営者を10年続け、次の経営者にバトンタッチすることができました。
経営者を25年続けること。そのチャレンジングな目標が自分自身への約束でしたから、それを果たすことができたことは、とても喜ばしいことです。
支えてくれた社内外の人たち、家族、そして自分に感謝です。
